L’industrie nautique française a connu un essor exceptionnel depuis une quarantaine d’années. Elle occupe aujourd’hui la 1ère place mondiale dans les secteurs du voilier monocoque et multicoque, du pneumatique, du bateau à moteur, la 4ème place des sports de glisse, et une place croissante dans le refit grande plaisance.
La Loi Littoral du 3 janvier 1986, relative à l'aménagement, la protection et la mise en valeur du littoral définit des règles et principes portant notamment sur :
Concernant les ports de plaisance, la loi vise à modérer la velléité des aménageurs en édictant des dispositions générales qui ont pour but de limiter leur accroissement anarchique
La plaisance se démocratise et devient une activité de loisirs de proximité et non plus uniquement d'initiés :